Portrait de H. Monnier

Composition en quatre saynètes encadrant un portrait central du dessinateur Henry Monnier. En haut à gauche : un couple est en pleine discussion, la femme se penche avec véhémence vers l'homme, elle lui saisit le gilet et le menace du doigt, lui est nonchalant, une main dans la poche. En haut à droite : un homme enlace avec élan une femme gironde qui lui tourne le dos et pleure dans un mouchoir blanc. En bas à gauche : une jeune femme assise se penche sur un jeune homme à genoux face à elle. En bas à droite : un jeune rapin est assis fumant la pipe, tandis qu'une jeune femme se tient debout derrière lui et lui tourne le dos. Cette page est extraite d'un album dédié aux chansons de Béranger.Béranger (1780-1857) est un chansonnier français prolifique et extrêmement populaire auquel Balzac fait référence dans plusieurs de ses romans. " La baronne de Fontaine, à qui elle l'avait envoyé pendant trois mois, obtint avec beaucoup de peine une ligne de Rossini, six mesures de Meyerbeer, les quatre vers que Victor Hugo met sur tous les albums, une strophe de Lamartine, un mot de Béranger, Calypso ne pouvait se consoler du départ d'Ulysse écrit par George Sand, les fameux vers sur le parapluie par Scribe, une phrase de Charles Nodier, une ligne d'horizon de Jules Dupré, la signature de David d'Angers, trois notes d'Hector Berlioz. Monsieur de Clagny récolta, pendant un séjour à Paris, une chanson de Lacenaire, autographe très recherché, deux lignes de Fieschi, et une lettre excessivement courte de Napoléon, qui toutes trois étaient collées sur le vélin de l'album. Monsieur Gravier, pendant un voyage, avait fait écrire sur cet album mesdemoiselles Mars, Georges, Taglioni et Grisi, les premiers artistes, comme Frédérick-Lemaître, Monrose, Bouffé, Rubini, Lablache, Nourrit et Arnal ; car il connaissait une société de vieux garçons nourris, selon leur expression, dans le Sérail, qui lui procurèrent ces faveurs. Ce commencement de collection fut d'autant plus précieux à Dinah qu'elle était seule à dix lieues à la ronde à posséder un album. Depuis deux ans, beaucoup de jeunes personnes avaient des albums sur lesquels elles faisaient écrire des phrases plus ou moins grotesques par leurs amis et connaissances. " [Extrait de La Muse du département, par Honoré de Balzac]