Buste de Balzac

En 1842, David d'Angers sut convaincre Balzac de réaliser quelques séances de pose. Balzac écrit à Madame Hanska le 21 novembre 1842 : 'Grande nouvelle ! J'ai dîné chez Victor Hugo qui me prévenait que le dîner était pour m'boucher avec notre illustre sculpteur David, qui veut faire mon buste colossal en marbre pour le joindre à ceux de Chateaubriand, de Victor Hugo, de Lamartine, de Goethe. Et cela, chère comtesse, console de bien des misères, car David, pour cent mille francs, ne ferait pas le buste d'un épicier-ministre."Dans une lettre du 12 janvier 1845 conservée à la Maison de Balzac (BAL4) David d'Angers annonce à Balzac que son buste est terminé et l'offre à Balzac "au grand historien du coeur humain".L'effigie est de toute puissance. La tête bien droite, bien posée et l'oeil scrutateur. Balzac est traité comme un antique sans aucune trace de vêtement.A la mort de Balzac en 1850, sa veuve estima qu'un bronze du buste de David serait le plus digne ornement de son tombeau au Père Lachaise. Un exemplaire en plâtre a été donné par le sculpteur au musée de Saumur.