Vierge à l'Enfant

Plus que l’image d’une Vierge à l’Enfant, c’est celle d’une mère et de son bébé que nous offre ici Luis Morales. Tendrement, la Vierge soutient l’Enfant, qu’elle regarde avec bienveillance. Jésus saisit le sein de sa mère afin de s’allaiter.Les petites dimensions du panneau indiquent certainement une destination privée. On connaît le succès que rencontrèrent les « Vierge à l’Enfant », dans le domaine de la dévotion privée, au XVIème siècle. Afin de répondre à la demande, certaines œuvres étaient exécutées en série.Luis Morales était à la tête d’un atelier important, chargé de la réalisation des répliques d’après un original du maître. Quatre versions de cette composition sont actuellement conservées au musée du Prado, à Madrid, et une à la National Gallery de Londres, mais il en existe davantage, de moindre qualité, qui inondent le marché de l’art. Des variantes apparaissent dans le voile qui couvre la tête de la Vierge et dans la disposition de sa main sur le dos du Christ. La version d’atelier du Petit Palais est particulièrement proche, dans sa facture, sa gamme chromatique et sa composition, de la "Vierge à l’Enfant" (Madrid, Musée du Prado, P00944), que l’on s’accorde à considérer comme l’original peint par Luis Morales.Après l’avoir examiné en 2012, Guillaume Kientz confirme qu’il ne s’agit pas d’une réplique tardive et considère que le tableau a été réalisé dans l’atelier de Luis Morales, sous le contrôle du maître.