Le baron Hulot d'Ervy et Valérie Marneffe, illustration pour La cousine Bette

Une élégante jeune femme se tient sans sa loge au théâtre. Sur elle se penche un homme au visage joufflu et lippu habillé néanmoins avec élégance. Extrait du roman La Cousine Bette, par Honoré de Balzac : «La baronne, partie le matin avec une espérance, était impatiemment attendue. Un intendant-général, l'obligé de Hulot, à qui ce fonctionnaire devait sa fortune administrative, disait avoir aperçu le baron dans une loge au théâtre de l'Ambigu-Comique avec une femme d'une beauté splendide. Adeline était allée chez le baron Vernier. Ce haut fonctionnaire, tout en affirmant avoir vu son vieux protecteur, et prétendant que sa manière d'être avec cette femme pendant la représentation accusait un mariage clandestin, venait de dire à madame Hulot que son mari, pour éviter de le rencontrer, était sorti bien avant la fin du spectacle.»