A qui ça ?

Un homme est assis avec nonchalence, un de ses pieds appuyé sur l'assise de sa chaise, et tient un livre ouvert. Il se tourne vers une jeune femme, debout à ses côtés, qui lui carresse la joue du dos de la main. Acteur, dramaturge et dessinateur, Henry Monnier a contribué à illustrer La Comédie humaine. Ses gravures des Mœurs administratives, et surtout sa pièce de théâtre Scènes de la vie bureaucratique, ont manifestement inspiré Balzac pour son roman La Femme supérieure, rebaptisé Les Employés. Les mêmes références aux mœurs de leur temps ont souvent inspiré parallèlement les deux artistes sur de nombreux sujets comme on peut le constater dans l’extrait suivant : " Esther prit le papier sans la moindre émotion, elle le plia, le mit dans sa toilette. -- Vous voilà bien content, monstre d'iniquité, dit-elle en donnant une petite tape sur la joue de Nucingen, de me voir acceptant enfin quelque chose de vous. Je ne puis plus vous dire vos vérités, car je partage le fruit de ce que vous appelez vos travaux... ce n'est pas un cadeau, ça, mon pauvre garçon, c'est une restitution... Allons, ne prenez pas votre figure de Bourse. Tu sais bien que je t'aime." [Splendeurs et misères des courtisanes, par Honoré de Balzac]