[Et le jardinier montrait à Raphaël l'inexorable peau de chagrin qui n'avait pas six pouces carrés de superficie]

Raphaël de Valentin et Pauline prennent leur déjeuner dans une serre un matin de février. Vanière, le jardinier de Valentin, vient vers eux en tenant la peau de chagrin dans une main, un seau rempli d'eau dans l'autre. En arrière-plan, dans le jardin, se trouve le puits dans lequel le jardiner a repêché le talisman alors qu'il puisait de l'eau.« En ce moment le pas lourd du jardinier dont les souliers ferrés faisaient crier le sable des allées retentit près de la serre."Excusez, monsieur le marquis, si je vous interromps ainsi que madame, mais je vous apporte une curiosité comme je n’en ai jamais vu. En tirant tout à l’heure, sous votre respect, un seau d’eau, j’ai amené cette singulière plante marine ! La voilà ! Faut, tout de même, que ce soit bien accoutumé à l’eau, car ce n’était point mouillé, ni humide. C’était sec comme du bois, et point gras du tout. Comme monsieur le marquis est plus savant que moi certainement, j’ai pensé qu’il fallait la lui apporter, et que ça l’intéresserait."Et le jardinier montrait à Raphaël l’inexorable Peau de chagrin qui n’avait pas six pouces carrés de superficie. »