[Vestiaire de la maison de jeu]

Au vestiaire de la maison de jeu du numéro 36, au Palais-Royal. Un vieillard se lève, courbé, et s'apprète à prendre le chapeau de Raphaël de Valentin dont on voit la main droite, en échange d'une fiche numérotée. Plusieurs chapeaux sont suspendus et numérotés derrière le vieillard.« Vers la fin du mois d’octobre dernier, un jeune homme entra dans le Palais-Royal au moment où les maisons de jeu s’ouvraient conformément à la loi qui protège une passion essentiellement imposable. Sans trop hésiter, il monta l’escalier du tripot désigné sous le nom de numéro 36.- Monsieur, votre chapeau, s’il vous plaît ? lui cria d’une voix sèche et grondeuse un petit vieillard blême, accroupi dans l’ombre, protégé par une barricade, et qui se leva soudain en montrant une figure moulée sur un type ignoble. »