Pastorale. Danseurs dans un paysage

Comme grand nombre de peintres hollandais du XVIIème siècle, Jan Both effectua un voyage à Rome pour parfaire sa formation. Il en retint les paysages, les ruines antiques, et surtout la lumière. Il rencontra Claude Gelée, dit le Lorrain, dont les compositions marquèrent son oeuvre, et il repartit à Utrecht les bras chargés de dessins. Ce paysage montagneux, intitulé "Pastorale" ou parfois "Danseurs dans un paysage", dépeint une nature très italianisante. Un soleil chaud se couche sur des champs. Les paysans et paysannes ont stoppé leur labeur, non loin, on aperçoit une ville, à moins qu’il ne s’agisse de ruines.La force de Jan Both est d’avoir su combiner l’ « italianisme » à la tradition du paysage hollandais. Il a d’ailleurs fait figure de chef de file de la seconde génération des peintres hollandais italianisants. Il travaillait certains thèmes en série, offrant un angle de vue différents et des scénettes diverses et variées, conférant ainsi une unicité à chaque tableau. Les "Paysage de montagne" (Madrid, musée du Prado) et "Paysage italien" (Dublin, National Gallery of Ireland) traitent de manière similaire ce ciel doré perçant au milieu de la végétation, qui ouvre par une perspective atmosphérique sur un paysage montagneux.