"L'Œuvre de la goutte de lait" au dispensaire de Belleville (triptyque)

"A la fin du 19e siècle, est entreprise la diffusion des règles de la puériculture dans les milieux jusqu'alors peu touchés par la médecine. Ainsi, se mettent en place des institutions médicales, comme les "Gouttes de lait", destinées à à diminuer la mortalité infantile dans la classe ouvrière, en préservant la petite enfance des maladies causées par une mauvaise alimentation. La surveillance régulière de la croissance du nourrisson y est organisée; il est pesé, soigné lorsqu'il souffre de troubles digestifs ; les consultations sont suivies de distribution de lait offrant toutes les garanties de pureté et de stérilisation" (in Catalogue, 1987 Musée de l'assistance publique, p. 127). / Cartel : Collaborateur de Louis Pasteur, le docteur Gaston Variot, pionnier de la puériculture, est représenté sur le panneau central au moment d'une consultation. Il avait fondé en 1892 ce dispensaire de Belleville pour protéger la petite enfance tout en assurant l'éducation des mères. Le docteur Variot, qui aimait s'entourer d'artistes, trouva en Geoffroy l'ami et le peintre qui allait paratger ses idéaux sociaux et médicaux. Exposé au Salon de la Société des artistes français en 1903, ce triptyque fut acquis par la Ville de Paris pour le Petit Palais.