Le général de Montcornet

Sur une esplanade au milieu de la végétation et sous un ciel nuageux nuages, se tient le général Montcornet, debout, auguste. Coiffé d’un chapeau orné d’une boucle, il présente un visage moustachu. Sa redingote ajustée est drapée d'une lourde cape. Sa culotte est rentrée dans des bottes à revers. Des deux mains, il tient devant lui une cravache à dragonne. Extrait du roman Les Paysans, par Honoré de Balzac : "Montcornet a les dehors d'un héros de l'antiquité. Ses bras sont gros et nerveux, sa poitrine est large et sonore, sa tête se recommande par un caractère léonin, sa voix est de celles qui peuvent commander la charge au fort des batailles ; mais il n'a que le courage de l'homme sanguin, il manque d'esprit et de portée. Comme beaucoup de généraux à qui le bon sens militaire, la défiance naturelle à l'homme sans cesse en péril, les habitudes du commandement donnent les apparences de la supériorité, Montcornet impose au premier abord ; on le croit un Titan, mais il recèle un nain comme le géant de carton qui salue Elisabeth à l'entrée du château de Kenilworth. Colère et bon, plein d'orgueil impérial, il a la causticité du soldat, la repartie prompte et la main plus prompte encore. S'il a été superbe sur un champ de bataille, il est insupportable dans un ménage, il ne connaît que l'amour de garnison, l'amour des militaires à qui les Anciens, ces ingénieux faiseurs de mythes, avaient donné pour patron le fils de Mars et de Vénus, Eros".