Le Souvenir de l'absent

Cette gouache est une interprétation, avec de nombreuses variantes, d’un des rares tableaux à l’huile peints par Nicolas Lavreince, qui a appartenu à la collection Arthur Veil-Picard (cf. Burollet, Thérèse, 2008, p.173). La scène y est composée en hauteur : la même jeune femme, en robe blanche rayée, montre le médaillon à sa servante qui porte une robe grise et un tablier blanc. Si la petite table cylindrique est identique, le décor général est différent. La gouache du musée Cognacq-Jay, d’un style un peu trop précis et d’un faire appliqué, ne saurait être l’œuvre de Nicolas Lavreince. Elle rappelle, par sa technique, les gouaches contemporaines de Jean-Baptiste Mallet. Il s’agit évidemment de l’œuvre d’un imitateur de ces deux maîtres, qui a copié le motif central de la toile de Lavreince et l’a placé dans un décor Louis XVI plus large avec, à la façon de Mallet, de très nombreux détails de mobilier. Le papier peint du mur, le paravent aux Amours, le paysage encadré, donnent à l’ensemble un caractère plus tardif et suggèrent la possibilité d’un pastiche 1830.