Le colonel Eusèbe Gouraud et Vinet ?

Deux hommes discutent dans la rue. Tous deux portent un chapeau haut-de-forme. Celui de gauche a une carrure imposante, à tel point qu'il ne peut fermer qu'un bouton de sa veste. Sa figure est large, son nez retroussé au-dessus d'une moustache fournie. Son compagnon est plus svelte. Sa redingote ajustée affine sa carrure. Il porte des lunettes rondes reposant sur un nez fin et pointu. Les deux hommes sont entourés de maisons chapeautées de cheminées, ainsi que des frondaisons qui dépassent d'un mur. Il peut s'agir du colonel Gouraud et de Vinet. "— Hé ! bien, colonel, lui dit-il, je vais vous ôter un grand poids de dessus les épaules ; vous épouserez mieux que Sylvie : en vous y prenant bien, vous pouvez épouser dans deux ans la petite Pierrette Lorrain. Et il lui raconta les effets de la manœuvre du jésuite. — Quelle botte secrète, et comme elle est tirée de longueur ! dit le colonel. — Colonel, reprit gravement Vinet ; Pierrette est une charmante créature, vous pouvez être heureux le reste de vos jours, et vous avez une si belle santé que ce mariage n’aura pas pour vous les inconvénients habituels des unions disproportionnées ; mais ne croyez pas facile cet échange d’un sort affreux contre un sort agréable. Faire passer votre amante à l’état de confidente est une opération aussi périlleuse que, dans votre métier, le passage d’une rivière sous le feu de l’ennemi. Fin comme un colonel de cavalerie que vous êtes, vous étudierez la position et vous manœuvrerez avec la supériorité que nous avons eue jusqu’à présent et qui nous a valu notre situation actuelle. Si je suis Procureur-Général un jour, vous pouvez commander le Département. Ah ! si vous aviez été électeur ! nous serions plus avancés ; j’eusse acheté les deux voix de ces deux employés en les désintéressant de la perte de leurs places, et nous aurions eu la majorité. Je siégerais auprès des Dupin, des Casimir Périer, et… Le colonel avait pensé depuis long-temps à Pierrette, mais il cachait cette pensée avec une profonde dissimulation ; aussi sa brutalité envers Pierrette n’était-elle qu’apparente. L’enfant ne s’expliquait pas pourquoi le prétendu camarade de son père la traitait si mal, quand il lui passait la main sous le mouton et lui faisait une caresse paternelle en la rencontrant seule. Depuis la confidence de Vinet relativement à la terreur que le mariage causait à mademoiselle Sylvie, Gouraud avait cherché les occasions de trouver Pierrette seule, et le rude colonel était alors doux comme un chat : il lui disait combien Lorrain était brave, et quel malheur pour elle qu’il fût mort !" (extrait de "Pierrette", 1840)