Aux alentours du Traité de 1989

L'éditeur Yves Rivière avait en 1988 sollicité Pierre Alechinsky pour illustrer le Traité des excitants modernes, un court texte dans lequel Balzac présente les drogues du début du XIXe siècle, à savoir le thé, le café, l'alcool et le tabac. L'artiste grave à l'aquatinte sur de grandes plaques de cuivre les motifs à placer dans le texte, mais rejette ces impressions qu'il juge trop douces. Les plaques, dix ans plus tard, sont complétées à l'eau-forte ; le motif initial devient le noyau d'un ajout qui s'éloigne du Traité des excitants modernes et un tirage sur papier est alors réalisé. L'un de ces tirages est agrémenté en 2009 d'une bordure peinte à la tempéra.