M. Ms le Directeur, Chefs, Sous-Chefs, Employés, Surnuméraires, &c &c&c allant complimenter une nouvelle Excellence

Une foule d'hommes en costumes stricts, chapeau haut-de-forme à la main, se presse pour saluer en une révérence si appuyée qu'elle en devient comique une personne hors-champ. La salle où cette foule est réunie est ornée d'un vase monumental dans une niche et d'un imposant tableau dans un cadre doré représentant des chiens de chasse. Acteur, dramaturge et dessinateur, Henry Monnier a contribué à illustrer La Comédie humaine. Ses gravures des Mœurs administratives, et surtout sa pièce de théâtre Scènes de la vie bureaucratique, ont manifestement inspiré Balzac pour son roman La Femme supérieure, rebaptisé Les Employés. " Aujourd'hui presque tous les Ministères ont absorbé ces administrations autrefois séparées. A cette agglomération, les Directeurs-généraux ont perdu tout leur lustre en perdant leurs hôtels, leurs gens, leurs salons et leur petite cour. Qui reconnaîtrait aujourd'hui, dans l'homme arrivant à pied au Trésor, y montant à un deuxième étage, le Directeur-général des Forêts ou des Contributions indirectes, jadis logé dans un magnifique hôtel, rue Sainte-Avoye ou rue Saint-Augustin, Conseiller, souvent Ministre d'Etat et Pair de France ?" [Extrait Les Employés ou la Femme supérieure, par Honoré de Balzac]