L'échenillement et les semailles

Pl. n°3 d’une série de 4 pl., au sein des pl. de la lithographie mensuelle, sur le thème des travaux agricoles au rythme des quatre saisons. Le titre est dû à Mathieu Laensberg. Au premier plan, des hommes du peuple de différents âges débarrassent un arbre des mauvaises chenilles le peuplant. Il s’agit de l’ « arbre national » (in explication) qu’ils essaient d’écheniller : ils le débarrassent des chenilles nuisibles. Chaque animal ayant le corps d’une chenille et la tête d’un des membres du gouvernement, ils essaient d’assainir le régime des hommes politiques considérés comme néfastes à l’épanouissement de la république française. Parmi ces portraits, on peut reconnaître : Thiers (le plus bas sur l’arbre), en bas à gche, Lobau (une petite bulle partant de sa bouche mentionne « Traitemen […] [traitement] // 50.000 », deux autres : Keratry et le « Stephanus » (in explication. Il s’agit de Lameth), d’Argout sur une branche à gche, trois chenilles rassemblées dans un sachet portant l’inscription « réquisitoire » (Louis-Philippe, Persil et ?), Cunin-Gridaine en haut. A dte, Dupin avec sa coiffe de magistrat, Soult prononçant « Traitement // 50 000 », Montalivet emballé dans un sachet portant l’inscription « Liste // Civile ». Un autre relié par des fils à une petite lyre. Enfin, trois autres emmaillotés dans un sac portant la mention « Sinecuriste [sinécuriste] // senateurs [sénateurs] ». D’autres sont moins facilement reconnaissables. A terre, au pied de l’arbre rampent certaines chenilles déjà tombées : de dte à gche : Barthe, Guizot (devant l’arbre), François-Gilbert-Jacques Lefebvre dit Jacot Lefaive (derrière l’arbre), Madier de Montjau. Poulot (le duc d’Orléans) se fait écraser sous le pied d’un jeune garçon portant la cocarde tricolore sur sa coiffe. La chenille Dupin se bat avec un chien, la chenille du Figaro (le journal), déjà écrasée (avec son chapeau), et la limace « Mouchard » (in explication), tous yeux sortis. En bas à dte au premier plan, la taupe de la « RESTAURATIO […] [RESTAURATION] », et le champignon « HENRI V » (le légitimisme). A gche au second plan, un jardinier coupe les branches mortes d’un vieux poirier (dont le tronc prend les traits du visage de Louis-Philippe). Derrière lui, un autre vieil arbre sans fruit, et dont le tronc semble présenter les traits de Talleyrand. A l’arrière-plan, la liberté de la presse, sous les traits d’une femme habillée à l’antique et portant le bonnet phrygien orné de la cocarde tricolore (la figure allégorique de la liberté, « la liberté-mère, la liberté de la presse », in explication) sème des institutions sous forme de papiers. Elle est aidée en cela par des petites filles, incarnations d’autres libertés. Ces petits feuilles portent les mentions de « loi // munici // pale [municipale]», « capacités », « Divorce », « prêtres non // salariés », « impot [impôt] // progressif », « souveraineté // du peuple », « assemblée // primaire », « présidence // à Termes [ ?] ». Au fond à dte, un arbre très haut portant à la cîme un bonnet phrygien.